USCIS amplía la revisión de ayudas públicas y manutención en la ciudadanía
El memorando PM-602-0201 de USCIS ordena a los oficiales evaluar si el solicitante mantuvo a sus dependientes y cumplió el Affidavit of Support. Para muchos cubanos que ayudaron a familiares en la isla, el riesgo está en las remesas que no dejaron rastro bancario.
Las claves
- USCIS emitió el memorando PM-602-0201, de aplicación inmediata, que amplía la revisión del historial financiero y familiar de quienes piden la ciudadanía.
- Los oficiales deben evaluar si el solicitante usó ayudas públicas para evadir la autosuficiencia, si dejó de mantener a sus dependientes y si incumplió el Affidavit of Support (I-864, I-864EZ o I-864A).
- Recibir Medicaid, SNAP o TANF de forma legal no es, por sí solo, un obstáculo para la ciudadanía.
- Las remesas enviadas sin recibos bancarios son difíciles de documentar ante USCIS, y ese es el punto de mayor preocupación para la comunidad cubana.
- El memo se suma a una cadena de medidas que comenzó en agosto de 2025, y USCIS prevé revisar el formulario N-400 sin fecha definida.
Qué pasó
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) emitió el miércoles 4 de noviembre de 2026 el memorando de política PM-602-0201, según el resumen disponible del documento. El memo amplía la revisión del historial financiero y familiar de quienes piden la naturalización y es de aplicación inmediata, también en los casos pendientes.
El memo ordena a los oficiales evaluar tres conductas. La primera, si el solicitante recibió ayudas públicas de una forma que una persona promedio consideraría una evasión intencional de la autosuficiencia. La segunda, si dejó de mantener económicamente a sus dependientes. La tercera, si incumplió las obligaciones asumidas al firmar un Affidavit of Support: los formularios I-864, I-864EZ o I-864A.
El memo aclara que recibir de forma legal Medicaid, cupones de alimentos (SNAP) o asistencia en efectivo (TANF) no es, por sí solo, un obstáculo para la ciudadanía. Sí puede pesar la conducta de quien reduce deliberadamente sus ingresos o deja de trabajar para seguir siendo elegible, aunque eso sea técnicamente legal. El fraude en la obtención de beneficios, como declarar ingresos falsos, usar varias identidades o no informar de cambios que afecten la elegibilidad, puede convertirse en una barrera condicional a la naturalización, aunque no haya condena formal.
El contexto
La manutención de los hijos es el punto que más preocupa a la comunidad cubana. Según el memo, el incumplimiento voluntario de esa obligación es una barrera condicional al buen carácter moral, aunque no exista una orden judicial y aunque el hijo viva fuera de Estados Unidos, como ocurre con quienes siguen en la isla. El documento establece además que si un dependiente recibe beneficios públicos, eso puede interpretarse como indicio de que el solicitante no cumple su deber de manutención.
Esto afecta a una práctica estructural de la diáspora: el envío de dinero a Cuba a través de viajeros o intermediarios informales, sin transferencias bancarias ni recibos. Ese dinero es muy difícil de documentar ante USCIS. La información disponible cita el caso de un residente que llevaba 26 años en Estados Unidos y al que le negaron la ciudadanía por no poder acreditar que el dinero llegaba directamente a su hijo.
El abogado de inmigración Willy Allen III ya había advertido en agosto de 2025 que «el mantenimiento de los niños es una de las dos razones principales por las que a hombres no les dan la ciudadanía americana enseguida cuando aplican». Allen recomendó reunir otras pruebas cuando faltan recibos: «Todavía hay cartas de soporte, fotos, cualquier otra cosa que pueda mostrar que esa persona está recibiendo el dinero».
El memo tiene además implicaciones para los formularios I-134 e I-134A, usados en el programa de parole humanitario que trajo a decenas de miles de cubanos entre 2022 y 2025. No generan la misma obligación legal de reembolso que el I-864, pero el memo advierte que el incumplimiento de esos compromisos también puede pesar contra el carácter moral del patrocinador.
El memo es el último paso de una cadena de medidas. En agosto de 2025, USCIS amplió la evaluación del buen carácter moral a un análisis holístico que exige demostrar de forma afirmativa contribuciones positivas a la comunidad. En agosto de 2026, una alerta de política eliminó la obligación de emitir avisos previos antes de denegar una solicitud, y otra autorizó a los oficiales a entrevistar a vecinos y empleadores de los solicitantes. A finales de 2025, además, el Departamento de Salud y Servicios Humanos empezó a enviar cartas a patrocinadores exigiendo el reembolso de las ayudas recibidas por sus patrocinados.
Cómo te afecta
Si usted patrocinó a un familiar con un I-864, el memo permite que un oficial considere negativamente que ese familiar recibiera ayudas públicas mientras el compromiso seguía vigente, cuando usted pida su propia ciudadanía. Recibir Medicaid, SNAP o TANF de forma legal no le cierra la puerta por sí solo. Pero si reduce sus ingresos a propósito para seguir siendo elegible, o declara datos falsos o no informa de cambios en su situación, el memo permite que el oficial lo considere un problema de buen carácter moral.
El problema práctico es la prueba. Las remesas en efectivo que llevó un viajero o un intermediario no dejan recibos bancarios y son difíciles de documentar ante USCIS. El abogado Willy Allen III sugirió reunir cartas de apoyo, fotos o cualquier otra prueba de que el dinero llegó a su destinatario, y señaló que quien lo entregó en persona puede redactar una carta certificando la entrega. Son orientaciones de un abogado, no requisitos que fije el memo.
Para quienes firmaron un I-134 o I-134A en el parole humanitario, el memo advierte que el incumplimiento también puede pesar en el carácter moral del patrocinador, aunque esos formularios no generen la misma obligación legal de reembolso. Y quienes recibieron cartas del Departamento de Salud y Servicios Humanos pidiendo reembolsos tienen una razón más para no ignorarlas y buscar asesoría legal.
Los expertos recomiendan consultar a un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud, sobre todo si hay dudas sobre la manutención o sobre las ayudas recibidas por un familiar.
Qué viene
El memorando está en vigor y se aplica también a los casos pendientes. USCIS anunció que revisará el formulario N-400 para recopilar información adicional sobre el uso de beneficios y el mantenimiento de dependientes, aunque no ha fijado una fecha para ese cambio. Habrá que seguir ese formulario de cerca, ya que el cambio apunta justamente a esos datos.
En los próximos meses se sabrá cómo aplican los oficiales estas reglas en la práctica, en especial la evaluación de remesas sin documentación y de los casos de patrocinadores que recibieron cartas de reembolso.
Preguntas frecuentes
¿Recibir Medicaid o cupones de comida impide hacerse ciudadano estadounidense?
Según el memorando, recibir de forma legal Medicaid, SNAP o TANF no es por sí solo un obstáculo para la ciudadanía. Sí puede pesar si el solicitante redujo sus ingresos a propósito para seguir siendo elegible, o si cometió fraude al declarar ingresos o identidades.
¿Qué pasa si envié dinero a mi hijo en Cuba pero no tengo recibos bancarios?
El memo señala que el incumplimiento de la manutención puede ser una barrera aunque el hijo viva fuera de Estados Unidos. El abogado Willy Allen III sugiere reunir cartas de apoyo, fotos u otras pruebas, y una carta de quien llevó el dinero certificando la entrega. Los expertos recomiendan consultar a un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud.
¿Afecta a quienes patrocinaron a cubanos con el parole humanitario?
Los formularios I-134 e I-134A no generan la misma obligación legal de reembolso que el I-864. Sin embargo, el memo advierte que el incumplimiento de esos compromisos también puede pesar en el carácter moral del patrocinador.
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